"Compact" verbod | Jürgen Elsässer in Wonderland

De Federale Bestuursrechter in Leipzig buigt zich over het verbod op het tijdschrift "Compact". Tijdens de zitting legde oprichter en hoofdredacteur Jürgen Elsässer slim een ​​boek voor zich neer, alsof hij aan het voorlezen was: zijn autobiografie "Ik ben Duitser. Hoe een linkse patriot werd", gepubliceerd in 2022. Een portretfoto van hem stond op de cover. Een minutieus geplande verschijning. De uitspraak van de rechtbank staat gepland voor aanstaande dinsdag.

Het tijdschrift, dat sinds 2021 door het Bundesamt für Verfassungsschutz als "zeker rechtsextremistisch" werd aangemerkt, werd in juli 2024 verboden door de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken, Nancy Faeser. Hoofdredacteur Jürgen Elsässer ontving die ochtend in zijn badjas rechercheurs die bewijsmateriaal en bezittingen wilden veiligstellen bij hem thuis. In augustus schortte de Bundesverwaltungsgericht de onmiddellijke uitvoering van het verbod echter gedeeltelijk op. Het was blijkbaar niet grondig genoeg voorbereid.

In zijn autobiografie beschrijft Jürgen Elsässer zijn pad naar extreemrechtse journalistiek als een ontwaking, gebaseerd op de belangrijke rol die hij speelde in het linkse medialandschap. "Na slechts zes jaar journalistiek was ik al een van de bekendste namen in de linkse mediawereld. Ruim twee jaar was ik hoofdredacteur politiek van het maandblad 'Konkret', het vlaggenschip van de linkse journalistiek sinds de tijd van Ulrike Meinhof, en ik kon uitstekend opschieten met mijn baas, Hermann L. Gremliza. 'Gremliza is de profeet en Elsässer zijn scherpe zwaard', was een kwinkslag uit die tijd." Waarschijnlijk heeft hij die kwinkslag zelf verzonnen.

In zijn autobiografie portretteert hij zichzelf als zowel wild als doorgewinterd: "Het vuur van het Zuiden laait in mijn aderen, gehuld in het staal van de Noordse deugden. Wat had ik anders kunnen worden dan een revolutionaire strijder tegen onrecht?" Dit soort triviale romantisering van de revolutie doordringt het hele boek. En zo gaat het door Elsässers jaren in het linkse wonderland, met een gepassioneerd hart als de belangrijkste controleur die de weg wijst – wat niet voor waar moet worden aangenomen. Omdat Elsässer zich nu tot een rechts publiek richt, wil hij dat zijn anti-Duitse standpunten na de annexatie van de DDR door de Bondsrepubliek in 1990 worden begrepen als een tactische, niet als een anti-nationale, benadering: "Mijn anti-Duitse strategie, zelfs op zijn slechtst, was niet emotioneel geladen, niet gericht tegen mijn landgenoten, maar politiek gemotiveerd."

Het concept 'volk' in het algemeen – Elsässer maakte in zijn artikelen onderscheid tussen goede en slechte volkeren. Het deconstrueren van etnisch denken was niet zijn stijl. Via de omweg van solidariteit met de etnische politiek en agressieve agressie van Slobodan Milošević in Servië, die in wezen niet beter was dan die van Franjo Tudjman in Kroatië, werden etnische en nationalistisch-pro-Servische categorieën steeds belangrijker voor Elsässer – wat bijvoorbeeld neerkwam op het racistisch kleineren van de bevolkingsgroep die zich als Kosovaar identificeerde, of het bagatelliseren van de massamoord op moslims uit Bosnië in Srebrenica in 1995 door Servische milities.

Marit Hofmann, verantwoordelijk voor de cultuurrubriek van Konkret, zegt: "Het is rampzalig dat Konkret dit deel van de geschiedenis van het tijdschrift nog niet heeft behandeld, waaronder de steun aan het Servische nationalisme, het ontkennen van bloedbaden en het inspelen op complottheorieën na 9/11." Elsässer was, naar haar herinnering, "niet erg behulpzaam als redacteur, omdat hij bijna uitsluitend bezig was met zijn zelfpromotie, die steeds meer neigde naar een rol als volkstribuun. Hij vond het juiste publiek rechts, niet links."

In 2002 werd Elsässer ontslagen bij Konkret. Hij keerde terug naar Junge Welt, dat hij en anderen in 1997 moesten verlaten na een meningsverschil over de politieke en personele koers van de krant. Ze richtten vervolgens Jungle World op, waar hij slechts enkele artikelen kon publiceren. Later kreeg hij opnieuw ruzie met de redactie van Junge Welt en werd tijdelijk freelancer bij Neues Deutschland. Ook daar werd hij in 2009 uitgezet nadat hij een frontorganisatie "tegen het financiële kapitaal" had opgericht, die eveneens door de NPD en Junge Freiheit werd verwelkomd.

In tegenstelling tot wat hij zelf beweert, was Elsässer geen centrale figuur in de vorming van het "Radicaal-Links"-initiatief in 1988/89 en de campagne "Nooit meer Duitsland" die het in 1990 lanceerde, noch in de opkomende anti-Duitse beweging. Hij wordt niet met naam genoemd onder de aanhangers in de anti-Duitse oproepen uit de jaren negentig, zoals "Geen Stem voor Duitsland" in december 1990 of "Geen Vrede met Duitsland" op 8 mei 1995. Evenmin wordt hij genoemd in de dikke krant "Radicaal-Links Pamflet" van maart 1991 met de "Oproep tot een Anti-Oorlogsraad" in het licht van de Golfoorlog.

Zelfs daarvoor, in de Communistische Bond (KB), waar Elsässer sinds 1976 lid van was, was hij controversieel, maar geen thought leader. Hij voelde zich vooral verantwoordelijk voor zichzelf. "Jürgen Elsässer gedroeg zich overal zeer dominant en hield ervan om in het middelpunt van de belangstelling te staan", herinnert Paul Stern, een voormalig lid van de KB, zich in een interview. "Bij ons in de Keulse KB stond hij bekend als Gallo – de Gallische haan die altijd het voor het zeggen had en het hardst kraaide in het kippenhok."

Elsässer schreef verschillende artikelen voor "Arbeiterkampf", de KB-krant. "Bovendien kwam geen van zijn soms abrupte koers- of positiewijzigingen, althans vanaf het begin van zijn anti-Duitse fase in 1989/1990 , voort uit enige vorm van intellectuele reflectie", vat auteur Bernhard Schmid samen, zelf sinds 1987 lid van de KB in Baden-Württemberg. "In elk geval ging het er gewoon om een ​​houding aan te nemen die hem beviel of succes of aandacht leek te beloven."

Onder de titel "De Perfecte Organisatie" stelt Elsässer in zijn autobiografie: "Als men ooit nog eens een staatsgreep zou willen plegen, zou men dat ongeveer op dezelfde manier moeten doen als de KB destijds deed. Alle strategische vragen die in de jaren zeventig links opkwamen en die de KB intelligent heeft opgelost, duiken vandaag de dag weer op aan de patriottische en liberale kant. (...) Het falen van het revolutionaire concept van de KB was niet te wijten aan onze strategie en tactiek, maar aan onze ideologie." De KB ontdoen van haar politieke fundament en zich uitsluitend richten op een "staatsgreep" en een "revolutionair concept", is Elsässers tactiek: om een ​​rechtse staatsgreep te propageren, wordt de KB een "revolutionair concept" opgedrongen dat ze nooit heeft gehad. De KB definieerde zichzelf veeleer door de strijd tegen de "fascistisering van staat en maatschappij" en door democratische en sociale verdedigingsstrijd, iets waarvan ze herhaaldelijk werd beschuldigd door andere, veel revolutionairere K-groepen.

De kritiek op Elsässer blijft aanhouden, vooral in het licht van de opkomst van de AfD en het autoritarisme. Het Federale Ministerie van Binnenlandse Zaken is geen vervanging voor Antifa, noch de Federale Administratieve Rechtbank. Nu promoot hij zelfs de badjas die hij droeg tijdens de inval op 16 juli 2024, de dag waarop het verbod werd uitgevaardigd: "Compacte badjas 'Elsässer' eindelijk verkrijgbaar", adverteert de "Compact Shop", als een manier om "de staatsmacht tegen te gaan". "Met deze designerbadjas van fijn velours bent u perfect gekleed voor elke inval." Als "Compact" wordt verboden, wordt ook de extreemrechtse scene afgesneden van een voorraad smakeloze badjassen.

De auteur was van 1976 tot aan de ontbinding van de KB in 1991 lid en werkte van 1993 tot 2004 op het kantoor van het tijdschrift »Konkret«.